La chancelière allemande a proposé son ministre des Finances, Wolfgang Schäuble, pour présider ce groupe qui réunit les ministres des Finances de la zone euro. Nicolas Sarkozy n'aurait pas encore donné son consentement, redoutant que la position allemande ne devienne "trop puissante" en Europe.

La chancelière allemande Angela Merkel a proposé son ministre des Finances Wolfgang Schäuble pour prendre la tête de l'Eurogroupe après le départ du Luxembourgeois Jean-Claude Juncker, affirme vendredi le Financial Times Deutschland, citant des sources anonymes. Ministre des Finances d'un pays noté "triple A", expérimenté, respecté et influent, M. Schäuble, 69 ans, "a les meilleures cartes" pour présider ce groupe qui réunit les ministres des Finances de la zone euro, selon ces sources proches de l'Eurogroupe.

Le ministre, qui présentait vendredi le bilan 2011 des douanes allemandes, a jugé que ces spéculations étaient "parfois intéressantes pour la presse", mais refusé d'en dire plus, en déclarant : "Nous avons d'autres préoccupations". "Si M. Juncker ne devait plus être disponible (pour ce poste à la fin de son mandat en juin), nous nous occuperions rapidement de cette question et c'est tout (ce qu'il y a à dire) pour aujourd'hui", a-t-il conclu. "Nous ne commentons pas les processus de nomination", a fait savoir pour sa part un porte-parole du ministère allemand des Finances. Il a ajouté que la question n'était "pas urgente", et laissé entendre qu'elle serait réglée "sans doute en mai".

Angela Merkel a proposé son candidat auprès d'autres chefs d'Etat européens, mais la décision finale pourrait être reportée après l'élection présidentielle en France en mai, indique aussi le FTD. Le président français Nicolas Sarkozy précisément n'a pas encore donné son consentement, redoutant que la position allemande ne devienne "trop puissante", selon des sources proches de l'Eurogroupe citées par le FTD. Le chef du gouvernement italien Mario Monti s'est récemment dit trop occupé pour assumer la présidence de l'Eurogroupe, et le Premier ministre finlandais Jyrki Katainen aurait également décliné l'offre, selon le journal. Si M. Juncker a estimé qu'il vaudrait mieux à l'avenir que le chef de l'Eurogroupe soit déchargé de tout autre mandat national, l'Allemagne juge au contraire qu'il vaudrait mieux que cette responsabilité reste réservée à un ministre en exercice, a rappelé le porte-parole du ministère des Finances. Les prochaines élections législatives en Allemagne sont prévues à l'automne 2013.